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    一柄环首刀，刀身狭直，寒光凛冽，刃口经过特殊处理，坚硬异常。测试时，轻松斩断了三副旧的皮甲，刃口仅有轻微卷曲。

    几支三棱箭簇，造型统一，打磨精细，穿透力远超以往。

    还有少量尝试性的铁制札甲甲片，虽然工艺复杂，成本高昂，但防护力绝非皮甲可比。

    秦楚亲自试了试环首刀的手感和重量，点了点头：“可。以此为标准，制定新的军械制造规范。优先装备选锋营及新编战兵营。”

    就在郇阳的军工体系因新铁而悄然升级时，外部局势也在悄然变化。

    犬带来了新的情报：“主上，魏申在西河郡大规模征发民夫，似乎在加固城防，囤积粮草。另外，他派往草原的使者活动频繁，似乎在与骨都侯残部接触。”

    秦楚目光一凝：“看来，我们的邻居坐不住了。石涅炼铁的消息，恐怕也瞒不过他多久。”他走到地图前，手指点在西河郡与郇阳交界处，“魏申这是在做两手准备。一边巩固自身，一边试图在北面给我们制造麻烦。”

    “主上，是否要提前动员，加强边境戒备？”韩悝建议道。

    “不必过度反应，徒耗民力。”秦楚摇头，“但也不能不做准备。传令各边亭，加强警戒哨探。命赵亢部，向边境移动，做出策应姿态，牵制魏申部分兵力。”

    他沉吟片刻，对苏契道：“行人，你再去见赵亢，甚至可以‘不经意’地透露一些我们新式军械的消息，但要把握好分寸，让他知道我们不好惹即可，不必展示过多细节。同时，可以暗示，若魏申异动，我们愿意与他在北面共同应对草原威胁。”

    “臣明白。”苏契领命，他擅长在这种微妙的外交棋局中寻找平衡。

    秦楚又看向犬：“加强对魏申使者与草原部落接触的监视，最好能弄清他们具体达成了什么协议。必要时，可以动用我们在挛鞮部的关系，给骨都侯残部制造点麻烦，让他们无暇他顾。”

    一道道指令发出，郇阳这部机器再次高效运转起来。内部，新铁带来的技术优势正在转化为实实在在的军事力量；外部，外交与情报的博弈同步展开。

    铁与火，铸就着郇阳更为锋利的刃。但这锋刃，是为了守护来之不易的发展成果，还是为了在即将到来的风暴中主动出击，答案掌握在秦楚手中，也取决于对手接下来的举动。

    战争的阴云，似乎随着石涅燃起的星火，再次在北疆的天空隐隐汇聚。只是这一次，郇阳的手中，多了一把更为坚硬的铁锤。

    　　


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