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    “或许同出一源。”荀勖点头，“更巧的是，据传能治愈国王的‘神药’，需以白玉河源头、禁地深处一种特有的‘血心玉’为引。如今宫中正悬赏招募勇武忠诚之士，组成队伍，前往禁地寻找‘血心玉’。”

    招募勇士，前往禁地？这简直像是为他们量身打造的、名正言顺进入白玉河源头的机会！

    “太巧了。”木风抱着手臂，冷声道，“像是有人知道我们要去，特意铺好了路。”

    山鼠也闷声道：“会不会是那个给玉片的女人安排的？”

    “无论如何，这是一个机会。”林墨目光沉静，“我们需要进入禁地，探查星路节点和污染源头。借此机会，既能达成目的，或许也能弄清于阗国王病症的真相，以及那‘血心玉’、‘玉灵’究竟是何物。”

    计议已定，荀勖便以游方郎中的身份，前往王宫揭榜。他儒雅的气质、渊博的谈吐（尤其是对西域奇症的一些“见解”），很快赢得了负责此事的于阗贵族的信任。在“展示”了一些“家传”的诊脉手法和药材后（实则暗含微弱星力探查，发现国王体内确有异种能量盘踞，与地底污染隐隐呼应），荀勖顺利被接纳，并获准带着他的“护卫”（林墨、木风、山鼠）加入寻玉队伍。

    三日后，一支由宫中侍卫、招募的勇士（多为亡命徒或寻求重赏的佣兵）以及林墨四人组成的、约莫五十人的队伍，在于阗国一位名叫“尉迟圭”的将军率领下，离开了王城，向着南方的昆仑山北麓，白玉河源头禁地进发。

    尉迟圭年约四旬，面容刚毅，眼神锐利，是于阗有名的悍将，对国王忠心耿耿。他对林墨这几个外来者保持着审视的态度，但并未过多为难，只是严厉警告所有人，进入禁地后必须绝对听从指挥，否则军法处置。

    队伍沿着白玉河溯流而上。起初两岸还有绿洲和村庄，越往上走，地势越高，植被越稀疏，空气也愈发寒冷。巍峨的昆仑山如同沉睡的巨人横亘在前方，雪线之上，皑皑白雪在阳光下反射着刺目的光芒。

    三日后，队伍抵达了禁地边缘。这里立着古老的石质界碑和残破的祭坛，空气中弥漫着一股无形的压力。河水在此变得异常清澈冰冷，河床中可见零星散落的、未经雕琢的玉石籽料。

    尉迟圭命令队伍在一处背风的山坳扎营，进行最后的祭祀准备。按照传统，需要宰杀牛羊，焚烧香料，向昆仑山神和“玉灵”祈祷。

    祭祀过程庄重而压抑。当香火的青烟袅袅升起时，林墨能感觉到，脚下大地深处那股隐晦的污染波动似乎被引动了，变得活跃了一些。而怀中的星辰罗盘，也对某个方向传来了明确的牵引——正是禁地深处，星路节点所在！

    祭祀完毕，尉迟圭将队伍分成数个小队，划定搜索区域。林墨四人自然被分在一组，并被分配了一片靠近星路节点感应方向的区域。

    “记住，”尉迟圭目光扫过众人，尤其在林墨身上停留了一瞬，“寻找‘血心玉’，其色如凝血，温润透光，通常伴生于极品白玉矿脉附近。遇到任何异常，立刻发出信号，不得擅自行动！”

    众人应诺，随即散开，如同撒入莽莽山林的豆子。

    林墨四人按照罗盘指引，朝着那片区域深入。山势越来越陡峭，怪石嶙峋，古老的冰川遗迹随处可见。四周寂静得可怕，只有风声和远处冰川融水的滴答声。
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